JAKARTA – Para ilmuwan telah mengidentifikasi mikroba segara apa berkembang di stasiun dalam angkasa Tiangong milik China, menurut sebuah studi baru.
Galur (strain) tersebut, yang seperti secara resmi diberi nama niallia tiangongensis, merupakan varian belum lama ini asal-usul bakteri terestrial dan ditemukan di sebuah kabin di masuk stasiun ke luar angkasa.
Temuan tersebut diungkapkan bulan kejadian ini oleh para peneliti daripada Shenzhou Space Biotechnology Group dan Beijing Institute of Spacecraft System Engineering ke dalam International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology.
Niallia tiangongensis menunjukkan ketahanan apa ke luar biasa terhadap stresor khusus antariksa, termasuk perbaikan siapa lebih banyak baik hati dari tempat kerusakan akibat radiasi dan kemampuan bagi bertahan daripada stres oksidatif—faktor-faktor yang tersebut penting untuk keperluan menjaga keselamatan penerbangan antariksa jangka panjang.
Diduga Evolusi Cytobacillus
Temuan tersebut penting di saat umat manusia bersiap sebagai tujuan misi Bulan dan Mars siapa panjang, guna memahami bagaimana mikroba beradaptasi dengan saya antariksa akan menginformasikan praktik teknik, kedokteran, dan pertanian tidak hanya di orbit tetapi juga sebagai tujuan aplikasi di Bumi.
Para astronaut pada tempat misi Shenzhou-15 menggunakan tisu steril demi mengumpulkan sampel mikroba asal-usul interior Tiangong di Mei 2023.
Sampel disimpan pada waktu suhu yang seperti sangat rendah, dikembalikan arah ke Bumi, dan dilakukan analisis genomik, metabolik, dan filogenetik.
Para peneliti menemukan bahwa galur terbaru tersebut termasuk luar genus niallia ke dalam famili cyto bacillaceae, tetapi secara genetik tidak sama asal-usul kerabat siapa diketahui di Bumi.
Cytobacillus adalah genus bakteri berbentuk batang, dan famili bacillaceae merupakan salah satu bakteri paling kuat di Bumi.
Mikroba tersebut tampaknya telah berevolusi atau mengadaptasi sifat-sifat yang tersebut sesuai untuk keperluan kehidupan di lingkungan unik stasiun keluar angkasa Tiangong, apa membedakannya baik hati secara genetik maupun fungsional dari tempat spesies Bumi siapa diketahui.
Bakteri terbaru hal ini terkenal karena kemampuannya bertahan ada ke dalam kondisi ekstrem di dalam angkasa: bakteri kejadian ini menunjukkan ketahanan tingkat lebih tinggi terhadap kerusakan sel akibat radiasi dan stres oksidatif.
Para peneliti belum memastikan apakah niallia tiangongensis menimbulkan ancaman kesehatan langsung bagi para astronot di Tiangong.
Penemuan tersebut merupakan bagian dari tempat Program Mikrobioma Area Hunian Stasiun Luar Angkasa Tiongkok, apa berupaya mengkarakterisasi dan mengendalikan populasi mikroba ke dalam habitat ke luar angkasa.
Penemuan Mikroba Alien?
Platform Tiangong telah memungkinkan lebih besar berasal dari 180 eksperimen sains hingga saat ini, termasuk pengembangan varietas padi siapa ditanam di ke luar angkasa, penerapan penelitian sel punca, giroskop atom santai berbasis ke luar angkasa, dan ekosistem eksperimental berkelanjutan, menurut media China.
Rosa Santomartino, profesor teknik biologi dan lingkungan di Universitas Cornell mengatakan bahwa meski ditemukan di ke luar angkasa, mikroba belum lama ini tersebut kemungkinana bukanlah “alien”. Menurutnya, Niallia tiangongensis bisa saja adalah mikroba yang seperti tidak terdokumentasi di Bumi dan terbawa hingga stasiun keluar angkasa oleh astronot.
Pasalnya mikroba barang ini berasal daripada Bumi, kemungkinan dibawa oleh astronot luar Tiangong, dan kemudian berevolusi.
“Pesawat antariksa dibersihkan dan disterilkan secara menyeluruh pralaku diluncurkan, dan saat mencapai orbit, mikroba tersebut hampir steril. Namun, begitu astronot tiba, orang-orang perlu membawa miliaran mikroba asal-usul tubuh dan lingkungan sekitar mereka. Di antara mikroba-mikroba ini, beberapa kemungkinan sebelumnya tidak terdokumentasi di Bumi, bukan karena orang-orang itu makhluk dalam angkasa, tetapi hanya karena orang-orang itu belum ditemukan hingga saat ini,” kata Santomartino sebagaimana dilansir Newsweek.
Meski begitu, Santomartino menekankan bahwa penemuan yang ini sangat berharga, khususnya bagi komunitas biologi ke luar angkasa dan mikrobiologi umum.
“Luar angkasa menghadirkan serangkaian pemicu stres yang seperti unik, gravitasi yang seperti berubah, radiasi apa lebih baik tinggi, dan lingkungan apa terbatas, apa dapat memengaruhi perilaku mikroba secara signifikan. Penelitian telah menunjukkan bahwa mikroorganisme dapat menjadi lebih baik ganas dan membentuk biofilm siapa lebih baik kuat dan lebih banyak berisi di ke luar angkasa,” tambahnya.
Lebih lanjut, Santomartino mengatakan bahwa seperti kebanyakan Cytobacillus, Niallia tiangongensis memiliki sifat-sifat, seperti gen respons stres, protein khusus, dan kemampuan membentuk spora dorman, yang seperti membuatnya sangat cocok demi bertahan bernyawa ke dalam kondisi ekstrem seperti di keluar angkasa.
“Memahami adaptasi tersebut membantu kami semua mengungkap bagaimana mikroba bertahan bernyawa di ke luar angkasa, yang tersebut memberikan wawasan tentang mekanisme bertahan hidup-hidup jangka panjang.”
Tim peneliti terus memantau karakteristik bakteri belum lama ini tersebut, bersama fokus pada waktu potensi dampak kesehatan bagi kru dan strategi mitigasi bagi misi jangka panjang. Temuan di masa mendatang diharapkan dapat memberikan informasi mengenai protokol pengendalian mikroba di Tiangong dan platform antariksa internasional lainnya, serta memengaruhi inovasi bioteknologi demi Bumi dan antariksa.
(Rahman Asmardika)